আজকের তরুণ প্রজন্মই একটি সুস্থ জাতি ও দেশ গঠনে ভূমিকা রাখতে পারে বলে মন্তব্য করেছেন সেনাবাহিনীর প্রধান জেনারেল ওয়াকার উজ জামান। 

শুক্রবার সকালে কক্সবাজারে উখিয়া উপজেলার ইনানীতে ‘মেরিন ড্রাইভ সাইক্লিং রেইস’ এর সমাপনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। 

কক্সবাজারের নৈসর্গিক সৌন্দর্য বিশ্বব্যাপী উপস্থাপন এবং সর্বস্তরে সুস্থতার চেতনা জাগ্রত করার লক্ষ্যে 'রাইড ফর গ্লোরি' এই বার্তাকে ধারণ করে, প্রথমবারের মত বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর ১০ পদাতিক ডিভিশন এবং কক্সবাজার জেলা প্রশাসনের উদ্যোগে অনুষ্ঠিত হয়েছে মেরিন ড্রাইভ রেইস-২০২৫।

এই সাইক্লিং প্রতিযোগিতায় ৬টি ক্যাটাগরিতে ২৬ জন নারী ও ৩৭৪ জন পুরুষসহ সর্বমোট ৪০০ জন দেশি-বিদেশি সাইকেলিস্ট অংশগ্রহণ করেন। প্রতিযোগিতা শেষে সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান প্রধান অতিথি হিসেবে বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করেন।

এসময় সেনা প্রধান বলেন, 'দেশের তরুণ প্রজন্ম যেন এ ধরনের প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে একটি সুস্থ জাতি ও দেশ গঠনে ভূমিকা রাখে। তিনি প্রতিযোগীতায় অংশগ্রহণকারী বিদেশিদের বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানান।

দেশব্যাপী এ ধরনের প্রতিযোগীতার আয়োজন অব্যাহত থাকবে জানিয়ে জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান বলেন, কক্সবাজারের নৈসর্গিক সৌন্দর্য বিশ্বব্যাপী উপস্থাপন করতে হবে। এতে পর্যটনের অপার সম্ভাবনা কাজে লাগিয়ে দেশের অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি অর্জন সম্ভব হবে।

সমাপনী অনুষ্ঠানে সেনাবাহিনীর রামু ১০ পদাতিক ডিভিশনের জিওসি মেজর জেনারেল মোহাম্মদ আসাদুল্লাহ মিনহাজুল আলম ও জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ সালাহ্উদ্দীন সহ সামরিক-বেসামরিক প্রশাসনের উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।

বাংলাদেশ সাইক্লিং ফেডারেশন এর অভিজ্ঞ বিচারক মন্ডলী এই প্রতিযোগিতা আয়োজনে সার্বিক সহায়তা করেন। মেরিন ড্রাইভ রেইস-২০২৫ পর্যটন শহর হিসেবে কক্সবাজার এর ইতিবাচক ভাবমূর্তি বৃদ্ধির পাশাপাশি সর্বসাধারণের মনোদৈহিক সুস্থতা বজায় রাখতে যথেষ্ট উৎসাহ ও সচেতনতা সৃষ্টি করেছে বলে মনে করছে অংশগ্রহনকারীরা।

সেনাবাহিনীর রামু ১০ পদাতিক ডিভিশন এবং কক্সবাজার জেলা প্রশাসন যৌথভাবে প্রথমবারের মত এই ‘মেরিন ড্রাইভ সাইক্লিং রেইস’ প্রতিযোগিতার করেছে। সকাল ৬ টায় মেরিন ড্রাইভে দরিয়ানগর প্যারাসাইলিং পয়েন্টে বেলুন উড়িয়ে প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করা হয়। উদ্বোধন ঘোষণা শেষে এক সদস্যের ফায়ারিং করার পরপরই প্রতিযোগীরা সাইক্লিং শুরু করেন।

প্রতিযোগিতায় প্রফেশনাল (১৩-৪৪ বছর) ১১০ কিলোমিটার গ্রুপে নারী ও পুরুষদের মধ্যে সেরা বিজয়ী হওয়ার গৌরব অর্জন করেন যথাক্রমে কর্পোরাল শিল্পী খাতুন ও মিজানুর রহমান। এ্যামেচার (১৩-৪৪ বছর) ৫৫ কিলোমিটার গ্রুপে নারী ও পুরুষদের মধ্যে সেরা বিজয়ী হওয়ার গৌরব অর্জন করেন যথাক্রমে লরা তুররিনি ও সৈয়দ মুবিন।