৪০ বছর বয়সে সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা দিয়ে জাতীয় দলে ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো জায়গা পাওয়ার যোগ্য বলে মনে করেন পর্তুগালের কোচ রবার্তো মার্টিনেজ। 

রোববার ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে নিয়মিত সময়ে ২-২ গোলে ড্র করার পর পেনাল্টিতে ৫-৩ গোলে জয়ী হয়ে দ্বিতীয়বারের মত নেশন্স লিগের শিরোপা ঘরে তুলেছে পর্তুগাল। এর মাধ্যমে ক্যারিয়ারে তৃতীয় বড় কোন ট্রফি হাতে নিলেন রোনাল্ডো। 

আল-নাসরর এই ফরোয়ার্ডের গোলে পর্তুগাল ২-২ গোলে সমতায় ফিরে। এটি ছিল রোনাল্ডোর ক্যারিয়াওে রেকর্ড ১৩৮তম আন্তর্জাতিক গোল। 

অথচ রোনাল্ডোর বয়স নিয়ে সমর্থক ও বিশেষজ্ঞরা কম সমালোচনা করেনি। পর্তুগালের কোচ মার্টিনেজ বলেছেন দুর্দান্ত অভিজ্ঞতার কারনেই রোনাল্ডো জাতীয় দলে জায়গা পাওয়ার যোগ্য, ‘ক্লাব ফুটবলে ৪০ বছর বয়সী রোনাল্ডোর অনন্য অভিজ্ঞতা রয়েছে। একজন কোচ হিসেবে রোনাল্ডোকে দলে জায়গা দেয়া বা না দেয়ার বিষয় এখানে আসছে না, কিন্তু একটি সেরা দলে একজন সেরা খেলোয়াড়কে কিভাবে ব্যবহার করা হবে এবং শিরোপা জিততে হবে সেই বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। পরিসংখ্যানের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নেয়াটা গুরুত্বপূর্ণ। রোনাল্ডো শেষ ২৫ ম্যাচে পর্তুগালের হয়ে ২০ গোল করেছেন। এমন রেকর্ড অন্য কারো নেই। আমরা ড্রেসিং রুমটাকে অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ করে গড়ে তুলেছি। রোনাল্ডোর মত একজন খেলোয়াড় দলে থাকলে প্রতিদিনই ফুটবল সম্পর্কে শেখা যায়।’

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ৯০০রও বেশী গোল করেছেন রোনাল্ডো। এর মধ্যে আল-নাসরর হয়ে চলতি মৌসুমে করেছেন ২৫ গোল। সৌদি পেশাদার লিগে তিনি সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন। 

একজন ফুটবলার হিসেবে রোনাল্ডোর দক্ষতার প্রশংসা করে মার্টিনেজ বলেছেন পর্তুগালের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় সে এবং ফুটবলের সবচেয়ে প্রভাবশালীদের একজন। 

মার্টিনেজ বলেন, ‘সে জাতীয় দলে আছে এবং তাকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে থাকতে হবে। কিন্তু আমার মনে হয় একজন ফুটবলারের ক্যারিয়ারের মুহূর্তগুলো আপনাকে বুঝতে হবে। সে এমন একজন খেলোয়াড় ছিল যে ড্রিবলিংয়ের জন্য বেঁচে ছিল। এখন সে এমন একজন খেলোয়াড় যে ইতিহাস তৈরি করেছে। পর্তুগালের ইতিহাসে সে সেরা খেরোয়াড়। মোট কথা একজন খেলোয়াড়ের থেকেও রোনাল্ডো বেশী কিছু, সে একজন আইকন।’