ওপেনার সেদিকুল্লাহ আতাল ও আজমতুল্লাহ ওমরজাইর ব্যাটিং নৈপুণ্যে বড় জয় দিয়ে এশিয়া কাপ ক্রিকেটের ১৭তম আসর শুরু করল আফগানিস্তান। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে আজ হংকংকে ৯৪ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে আফগানরা। রান বিবেচনায় হংকংয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে এটিই সবচেয়ে বড় জয় আফগানিস্তানের।

আবুধাবিতে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ২৬ রানে ২ উইকেট হারায় আফগানিস্তান। ওপেনার রহমানুল্লাহ গুরবাজ ৮ ও ইব্রাহিম জাদরান ১ রানে আউট হন।

তৃতীয় উইকেটে ৪১ বলে ৫১ রানের জুটিতে শুরুর ধাক্কা সামাল দেন আরেক ওপেনার আতাল ও মোহাম্মদ নবি। জুটিতে ৩ চার ও ১ ছক্কায় ২৬ বলে ৩৩ রান করে আউট হন নবি।

পাঁচ নম্বরে নেমে ৫ রানের বেশি করতে পারেননি গুলবাদিন নাইব। দলীয় ৯৫ রানে চতুর্থ ব্যাটার হিসেবে নাইব ফেরার পর পঞ্চম উইকেট জুটিতে ৩৫ বলে ৮২ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে আফগানিস্তানকে বড় সংগ্রহ এনে দেন আতাল ও ওমরজাই।

১৭তম ওভারে ২৫ এবং ১৯তম ওভারে ২৪ রান নেন আতাল-ওমরজাই জুটি। এতে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮৮ রান করে আফগানরা। হংকংয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে এটিই আফগানিস্তানের সর্বোচ্চ দলীয় রান ।

আতাল ৪১ বলে ক্যারিয়ারে তৃতীয় এবং ওমরজাই ২০ বলে টি-টোয়েন্টিতে প্রথম হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। 

৬টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৫২ বলে টি-টোয়েন্টিতে ক্যারিয়ার সেরা ৭৩ রানে অপরাজিত থাকেন আতাল। ২টি চার ও  ৫টি ছক্কায় ২১ বলে ৫৩ রান করেন ওমরাজাই। হংকংয়ের আয়ুশ শুকলা ও কিঞ্চিত শাহ ২টি করে উইকেট নেন।

জবাবে আফগানিস্তান বোলারদের সামনে নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি হংকংয়ের ব্যাটাররা। ২২ রানে প্রথম ৪ উইকেট পতনে শুরুতেই চাপে পড়ে তারা। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ৯৪ রান করে ম্যাচ হারে হংকং।  

দলের পক্ষে বাবর হায়াত সর্বোচ্চ ৩৯ এবং অধিনায়ক ইয়াসিম মুর্তজা ১৬ রান করেন। আফগানিস্তানের ফজলহক ফারুকি ও গুলবাদিন নাইব ২টি করে উইকেট নেন।